語学学校の生徒で暮らす寮のメリット・デメリット

今回は、アメリカの語学学校が運営している寮暮らしの体験に基づいた、学生寮での生活のメリットとデメリット、また、寮を通して得た英語の学習方法についてお話します

学生寮の様子

私は学校が経営している女子寮に短期間暮らしていました。男子寮が隣接しており、寮生が集ってバーベキューをしたこともありました。寮の住人は全て同じ語学学校の生徒であり、当時は入れ替わりもありましたが、男女それぞれ4～5人程の少人数が同じく寮で暮らしていました。

シャワーは共有でしたが、部屋は共有ではなく、個別の部屋が各々振り分けられていたのでプライベートは確立していました。

学生寮のメリット

寮暮らしにおけるメリットは、安心した生活がある程度保証されていることと、私生活における英語の学習機会が必然的に増える事です。

寮に住む人達は実に多国籍で、中国人、韓国人、タイ人、日本人などのアジア系以外にも、ヨーロッパ系の方も住んでいました。お互いプライベートや用事があるので、仲の良い人以外は、たまの機会にしか話せませんでしたが、顔を見合わせるたびに英語を使用した会話の機会が増え、その会話の中で使ったフレーズなどを自然と学ぶ事ができました。

会話の流れで使った単語なので、授業で学んだ時より印象深く、自然と頭に残っている事が多かったので、ボキャブラリーも少しずつですが増えていきました。学校のみならず、帰宅後も必然的に英語を使う機会が増えたので、英語の上達スピードが早まりました。

また、国ごとによる英語の発音の癖なども知れました。英語という一つの言語でもここまで繋がりを持てるんだと、言語の力の大きさに驚喜しました。アメリカに限らず、多種多様な国籍の人達の国ごとの文化や人柄を寮の生活を通して知れたことが寮暮らしの最大のメリットと言えます。

その他の利点としては、初めての留学や英語が上手に話せない方は、いきなりアメリカ人とコミュニケーションをとるのは困難だと思われます。その過程で自身を失くして英語を話さなくなるより、まずは寮の人達や日本人の方と仲良くなって学んだ方が良いかと思われます。

私もアメリカでのメニューの注文の際に、相手に通じなくて落ち込んだ時励ましていただき、発音の仕方や声量の大事さを教わりました。日本人は胸式呼吸で話すのが一般的ですが、英語は腹式呼吸で話し、途切れ途切れ息継ぎをするのではなく、話すときは話す前に大きく息を吸い込んで、一気に吐き出すように話すなど、呼吸法の差異についても教えて頂きました。

学校の授業の発音練習の際に、そういった呼吸法について習わなかったので、大きな収穫でした。呼吸法の違いについて教えてくれた方は日本人で、日本人同士ばかり過ごしていると英語の上達から遠ざかるから、なるべく一緒に過ごさない方が良いかと考えた時期もありましたが、同じ日本人同士だからこそ、適切な指示も仰げて、英語の発音や呼吸法の違いも知れたのだと考えます。

また、アメリカに来た当初は、どのスーパーで買い物をすれば良いか、語学学校までの移動手段などアメリカでの生活の方法も先に暮らしていた経験豊富な寮の方々が親切に教えてくれました。周りと上手くコミュニケーションが取れないばかりの時は生活全般に関わる具体的な内容を聞けたので、良かったです。寮内ではおすすめの洋楽を勧められたり、英語の興味や関心の幅が広がったことも大きかったです。

学生寮のデメリット

寮に住む人間同士のトラブルと金銭管理でのリスクです。

同じ寮に住むにあたり、寮内におけるルールがいくつかあるのですが、中にはルールを守らずに周りに迷惑をかける方がいました。住人同士の喧嘩により派閥が生じてしまい、語学学校に向かうまでのバスの道程や寮に帰宅後も居心地が悪い空気感に苛まれていました。

どうしても同じ場所で暮らしているので何かと顔を突き合わせる場面が多く、その度に当事者じゃなく喧嘩には関係なくても、巻き込まれた経緯がありました。

もう一つのデメリットとして、先程と類似してますが、同じ寮生によって金銭を盗まれたことです。

一度だけ財布を使われたことがあり、身に覚えのないレシートが財布に挟まれておりました。恐らく部屋を留守にしていた間に財布を持ち出していたのだと思われます。部屋に鍵はついてますが、顔見知りで皆親切にしてくれたこともあり、流石に盗む人はいないだろうと慢心して施錠をせずに部屋を開けてしまったために金銭トラブルに巻き込まれてしまいました。

幸い少額だったので被害は少なかったですが、レシートに記載されていた物から誰が盗んだ犯人か推測ができてしまい、話を伺おうかと思いましたが、それができないまま、顔を合わせて話す度に心のわだかまりが増えていきました。結局謝罪も何もないまま最後まで何食わぬ顔で接されたので、遺恨が残る形になってしまいました。

最後に

安心してアメリカで生活ができ、授業のみならず、寮の生活を通して必然的に英語を取り入れることができるなどのメリットもある反面、マナーやルールを守らないことによる人間関係のトラブルもつきものです。お互い快適に過ごすためにも節度を持って過ごしながら切磋琢磨していくべきだと学びました。